개기일식 원정 관측지의 결정은 관측의 성패를 가름하는 중요한 요소 중의 하나이다. 그러므로 관측지의 기후와 연평균 강수량 및 개기일식이 발생하는 시기에 강수 확률 등의 정확한 정보를 가지고 판단을 내려야 한다.

개기일식의 관측 장소는 일반적인 천체 관측과 마찬가지로 기상 조건이 가장 중요한 결정 요인이다. 최적의 개기일식 장소 선택에서 고려되는 기상조건은 연중 기상조건보다는 개기일식이 발생하는 달의 청명일수, 식이 발생하는 날 그 지역의 운량 등과 같은 부분적인 기상 통계 자료이다.

둘째로 개기일식은 식이 진행되는 시간이 불과 3~4분으로 매우 짧을 뿐만 아니라 식이 발생하는 중심선에서 약간만 벗어난 지역에서는 개기식 시간이 급격하게 줄어서 지리적으로 40~50km만 벗어나면 식이 발생하는 시간이 수 초 밖에 되지 않는다. 따라서 관측자들은 개기일식을 일초라도 더 관측할 수 있는 식 중심선에 가장 가까운 지역을 선택한다.

셋째로 전기가 공급되고 관측소 주변에서 숙박이 가능한 고지대일수록 좋다. 현지에서 연습 관측은 사람뿐만 아니라 기기의 적응을 위해서도 매우 중요하다. 특히 관측 지역이 매우 춥거나 습도가 높은 지역, 또는 바람이 심한 지역인 경우에는 현지에서 문제 해결을 해야 하므로 반드시 일주일이나 그 이상의 충분한 시간적 여유를 가지고 관측 준비를 해야 실패율이 적다. 한편, 개기일식이 발생하면 갑자기 어두워지기 때문에 차량들이 라이트를 켜고 운행하며 사람들이 많이 모이게 되면 무의식중에 플레쉬를 켜거나 카메라 플레쉬를 작동시키는 경우도 발생하기 때문에 큰 도시는 가능하면 피하는 것이 좋다. 특히 인구가 밀집된 지역에서는 개기일식이 일어나면 사람들이 관측지 주변을 배회하거나 심지어 축제행사 등을 하면서 주위가 소란해지므로 관측자가 집중력을 잃기 쉽다.

종합적으로 말하자면 수년간의 기상통계에서 개기일식을 전후한 시간대에 맑은 날이 많고 시상(seeing)이 좋은 고지대에 위치한 작고 조용한 마을이 최적의 장소라고 할 수 있다.

아래 표에서 볼 수 있듯이 터키는 날씨에 대한 확신을 60% 정도 밖에 내릴 수 없는 상황이어서, 일식 현상을 관측할 수 있는 확률이 높은 이집트와 리비아를 1차 후보지로 선택하였다. 그러나 리비아는 사막 한가운데이므로, 전기 시설을 확신할 수 없어 이집트로 최종선택하게 되었다.

○ 후보 관측지

구   분	리비아 (Libya)	터키 (Turkey)	이집트 (Egypt)
지속시간 (duration)	4분 7초	3분 30초	3분 58초
고도 (altitude)	67	47	62
날씨 (weather)	90%	60%	75%
시설 (facility) [0~10]	-	7	8~10 (?)
안전 (security) [0~10]	-	8	5~6
자연 재해 (natural disaster)	모래폭풍 (sand storm)	지진 (earthquake)	-